അർജന്റീന കുപ്പായത്തിലെ അവസാന മത്സരത്തിൽ ബെനിനെതിരെ ഗോൾ നേടി ലയണൽ മെസി വിടപറഞ്ഞു. മെസിയുടെ 21 വർഷത്തെ ദേശീയ ടീം കരിയറിനും റെക്കോർഡുകൾക്കും വിട
ബ്യൂണസ് അയേഴ്സ്: ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ ഒരു യുഗത്തിന് തിരശ്ശീല വീണു. അർജന്റീനയുടെ ഇതിഹാസ നായകൻ ലയണൽ മെസി ദേശീയ ടീമിനായി തന്റെ അവസാന മത്സരം കളിച്ചു. ബ്യൂണസ് അയേഴ്സിലെ എസ്റ്റാഡിയോ മോനുമെന്റലിൽ ബെനിനെതിരെ നടന്ന സൗഹൃദ മത്സരത്തോടെയാണ് അർജന്റീന കുപ്പായത്തിലെ മെസിയുടെ 21 വർഷത്തെ യാത്ര അവസാനിച്ചത്.
വിടവാങ്ങൽ മത്സരത്തിൽ തന്നെ തന്റെ പതിവ് മികവ് പുറത്തെടുത്ത മെസി ഒരു ഗോൾ നേടുകയും രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് വഴിയൊരുക്കുകയും ചെയ്തു. ബെനിനെതിരെ അർജന്റീന 3–0ന് വിജയിച്ചപ്പോൾ, മെസിയുടെ ദേശീയ ടീമിലെ അവസാന മത്സരം അവിസ്മരണീയമായി. പെനാൽറ്റിയിലൂടെയായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ അവസാന അന്താരാഷ്ട്ര ഗോൾ.
85,000-ത്തോളം ആരാധകരാണ് മെസിക്ക് വിടചൊല്ലാൻ മോനുമെന്റലിൽ എത്തിയത്. മത്സരം തുടങ്ങുന്നതിന് മുമ്പ് തന്നെ കണ്ണീരോടെ ആരാധകരെ അഭിവാദ്യം ചെയ്ത മെസിക്ക് വൻ സ്വീകരണമാണ് ലഭിച്ചത്. ‘Gracias’ എന്നെഴുതിയ പ്രത്യേക അർജന്റീന ജേഴ്സിയും മൈതാനത്ത് പ്രദർശിപ്പിച്ചു.
2005ൽ അർജന്റീന സീനിയർ ടീമിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച മെസി, 21 വർഷം നീണ്ട ദേശീയ ടീം കരിയറിൽ രാജ്യത്തിനായി ഏറ്റവും കൂടുതൽ മത്സരങ്ങളും ഗോളുകളും നേടിയ താരമായി മാറി. അവസാന മത്സരത്തോടെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ദേശീയ ടീം മത്സരങ്ങളുടെ എണ്ണം 208 ആയും ഗോളുകളുടെ എണ്ണം 126 ആയും ഉയർന്നു.
അർജന്റീനയ്ക്കായി മെസിയുടെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും വലിയ നേട്ടം 2022ലെ ഖത്തർ ലോകകപ്പ് കിരീടം തന്നെയായിരുന്നു. അതിന് പുറമെ 2021 കോപ്പ അമേരിക്ക, 2022 ഫൈനലിസിമ, 2024 കോപ്പ അമേരിക്ക എന്നീ കിരീടങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ദേശീയ ടീം യാത്രയുടെ ഭാഗമായി.
ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ സ്പെയിനിനോട് തോറ്റതിന് പിന്നാലെയാണ് മെസി ദേശീയ ടീമിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചത്. “ഇനി നൽകാനുള്ളതെല്ലാം ഞാൻ നൽകി” എന്ന നിലപാടോടെയാണ് 39-കാരൻ അർജന്റീന കുപ്പായത്തോട് വിടപറഞ്ഞത്.
അർജന്റീനയുടെ പത്താം നമ്പർ ഇനി മറ്റൊരു താരത്തിന്റെ ചുമലിലേക്കെത്തുമ്പോഴും, മെസി സൃഷ്ടിച്ച ഓർമ്മകൾക്ക് പകരക്കാരനുണ്ടാകില്ല. ലോകകപ്പ് ഉയർത്തിയ നായകൻ, രാജ്യത്തിന്റെ റെക്കോർഡ് ഗോൾവേട്ടക്കാരൻ, തലമുറകളുടെ ഫുട്ബോൾ സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് മുഖമായിരുന്ന താരം—മെസി അർജന്റീനയോട് വിടപറഞ്ഞു. പക്ഷേ മെസിയുടെ കഥ അവിടെ അവസാനിക്കുന്നില്ല; അത് ഇനി ചരിത്രത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്.
മലയാളധ്വനി സ്പോര്‍ട്സ് ഡെസ്ക്